Tokyo Rainbow Week 2013特集インタビュー―杉山文野さんにお会いして （後半）／ Tokyo Rainbow Week 2013 Tie-up Interview with Fumino Sugiyama: Open Doors to Open Minds (Part Two)

マイノリティにとって優しい社会はマジョリティにとっても優しい社会

　『ダブルハッピネス』では、けして「…だ」と断定した言い方では表現されていない。修士論文で書いたことと同じことを、より広く、わかりやすく伝えたいという思いからだ。　

　修士論文では、保健体育の教科書もひとつのテーマとして取り上げたが、大抵教科書には「異性を好きになることは、ごく自然なことであり…」という一文が含まれている（私はすっかり忘れてしまっていたが）。そこには好意をもつ対象は、当然のごとく「異性」と限定されている。「何で男と女の組み合わせだけなのだろうか」、このふとした疑問が杉山さんの問題提起のきっかけとなった。仮に教科書に「同性に興味をもつ人だっています」の一言があれば、もしくは教科書に書かれていなくても、先生からのそんな一言があって、クラス内で議論が沸き立ち理解が深まれば、どれだけの子どもたちが救われ、生き易くなることか。知らず知らずのうちに、私たちは見えない「壁」により、なんとなしに価値観を固定化させられつつある。それら「壁」を取っ払い、グラデーションを認める、よりフラットな教育環境をいかに作るのかが重要だと杉山さんは語る。

 

　様々な人と会ってきて思うのは、マイノリティの課題に取り組む中で得られたヒントが、マジョリティの抱える問題の解決につながるのではないかということだ。その最たるものは、家族間の問題だという。何か問題を抱えた時に、前向きに捉えられる人は、家族と良好な関係を築いている人が多い。ただ多くの人は、家族と聞くと、血のつながり上の存在を想起するが、杉山さんの捉え方は異なる。「家族という概念を少し崩して、もっと広い視野で家族という形を捉えていけばいいのではないか」と。地域の人たち、友人、仕事仲間など、「みんながファミリー」感をもてたら、安心して、もっと気楽に生きていけるのではないか。そのような関係性を築くためには、自分が出会った人や物事を大事に、丁寧に接し、相手を幸せにしたいと願いながら生きていくことが重要とも。「でも何よりも、自分のことを愛していくことが大切だと思う」と杉山さん。自分の居場所を見つけ、安心感や自己肯定感を持つには、まずはどんな自分でも愛していけるということ。マイノリティ、マジョリティに関係なく、みんなスタート地点は結局「自分」にあるのである。

 

 

インタビューを終えて。杉山文野という人。

　今回インタビューした杉山さんは、眩しいほど輝きを放つ若々しい青年だった。一読者である私は、ただただ興奮して、歌舞伎町の氏神さまは？とか、ソニンさんって、テレビじゃないところでもやっぱりいい人？などと、ミーハー根性丸出し。Rebeccaに、ちゃんとインタビュー内容を録音してくださいよとアドバイスを受けつつも、すっかり忘れてしまい、熱いお話に聞きほれ、メモの手も止まることもしばしば。杉山さんは、ご自身の経験を『ダブルハッピネス』でオープンにして以降、より自分らしく、自分のしたいことを、社会のつながりの中で実現させていっている。大きいことを！というより、お話をうかがえば、地元の人との交流を丁寧にされていたり、経営者として熱い信頼をされ、八面六臂。Like!SHINJUKUの地下一階入り口に至るまでの白い（白かった）壁は、杉山さんを慕う人々のメッセージで埋め尽くされている。テレビに出ているセレブ、本を出版した著名人というくくりからではない、杉山文野その人の生き方に思いを重ねる人々からの心からの賛同、そしてそこを訪れる人自らへの檄文のようにも思える。

　インタビューを終えてから、TRW2013という、これまで日本になかった初めての試みによりいっそうの興奮を覚えた。そして我がKimi’s G-Spotも大いに刺激を受けて、卯月に疼き、五月に殺気立つほどの情熱でGolden WeekをRainbow色に輝かせたいなあと強く実感した次第である。

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（Kimi's G-Spot 第１回読書会、いよいよ５月３日、今週の金曜日に開催いたします。前半は杉山さんも出席予定です。ご参加、お待ちいたしております！）

A Minority-Friendly Society Being a Majority-Friendly Society

 

     Double Happiness avoids using an assertive tone of voice. The intention was to convey the ideas Sugiyama explored in his MA thesis to a general audience.

     One of the subjects this MA thesis dealt with was health education textbooks. It has been so long since I had to take a health education class that I do not even remember this, but it seems most textbooks include the statement, “it is only natural to develop special feelings for a member of the opposite-sex.” They limit the object of one’s affection to a member of the opposite-sex, as if that were the norm. “Why must it only be the combination of a man and a woman?” This question became the starting point of Sugiyama’s study. If the textbook were to add the simple qualifying statement, “Some people are drawn to members of the same-sex,” or if the teacher were to make such a statement, this would trigger discussion in the classroom and perhaps lead to understanding. One can only imagine how many children will find comfort and be saved from anguish, by doing so. Invisible walls, unbeknownst to us, spring up and confine us to fixed ideas and values. Sugiyama believes in knocking down these walls and plowing the educational environment until it is flat enough for young minds to perceive the variety that exists and to grow among this diversity.

 

     What I have realized in meeting many people is that insights into the problems of minorities may become hints to solving the problems that the majority faces. The best example of this is family problems. Those who are able to look on the bright side of things often seem to have strong ties with their families. People generally understand family relations to mean blood ties, but that is not how Sugiyama sees it. He suggested, “why not reshape that notion of the family a little to include a wider group of people?” It could include people of the community, friends, and colleagues. Once all these people are part of one’s family, would it not be a safer, friendlier world for everyone? In order to build such ties with others, one should value the people and the chances that one comes across, treat them well, and wish for their happiness. “But above all, it’s important to love yourself,” remarked Sugiyama. In order to be in a stable frame of mind and feel self-validation, one must love oneself, no matter what that self may be. Minority or majority, the self becomes the starting point for everyone.

 

Some Afterthoughts about Fumino Sugiyama

 

     Sugiyama was a radiant, vigorous young man. I went into the interview as a doting fan of the author Sugiyama, and simply could not refrain from asking frivolous questions about the local deity of Kabuki-cho, or about how nice Sonim actually is in person. Rebecca Akelo reminded me to record the interview, but of course it completely slipped my mind. I was so engrossed in the exciting stories he had to tell, that I frequently found myself forgetting to take notes. Having made public his experiences in Double Happiness, Sugiyama has become truer to himself, and has been successfully carrying out what it is he really wants to do, while furthering through his connection with society. Rather than aim for ambitious goals, he is carefully building a network with the locals, establishing his reputation as a businessman, and becoming an all-around success. The white (or rather once white) walls that lead down to the entrance of Like!SHINJUKU is full of messages from people who feel a strong attachment to Sugiyama. It is not because he is a celebrity who has appeared on television or a published author; these people are moved by the life Sugiyama has lived, and it seems they are also making a pledge to themselves about the way they will live.

     This interview fueled my excitement about the new movement TRW2013 is trying to introduce to Japan. T. S. Eliot aside, April is the coolest month, breeding lilacs to come out, and Emerson knew well what "potent blood hath modest May." By mixing memories of this interview with desire in May, I plan to do everything I can to help transform the Golden Week into the colors of the rainbow.

 

 

 

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For details about Kimi's G-Spot special event for Tokyo Rainbow Week 2013 check here. (The first meeting of Kimi's G-Spot Reading Group will be held this Friday, 3 May. Sugiyama will be joining us for the first part. We hope you'll be able to join us, as well!)

Kimi